El Instituto de Salud Pública de Puerto Rico (PRPHI), adscrito al Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, anunció el inicio del estudio Integración de la Salud Conductual mediante Telesalud (BHI, por sus siglas en inglés), una iniciativa dirigida a ampliar el acceso a servicios de salud mental en comunidades rurales de Puerto Rico.
El proyecto cuenta con el respaldo de la Miss Universe Puerto Rico 2023, Karla Guilfú, así como del locutor Amós Morales, quien participará en esfuerzos de orientación a través de emisoras de radio AM en los municipios de Santa Isabel, Salinas y Utuado.
El estudio se enfoca en el manejo de la depresión y la ansiedad, condiciones que representan un reto significativo para el bienestar de la población, especialmente en zonas con acceso limitado a servicios especializados.
La investigación tendrá una duración de tres años y se implementará en colaboración con la clínica comunitaria COSSAO en Utuado, así como con las clínicas satélites del Centro de Servicios Primarios de Salud en Salinas y Santa Isabel. A través del modelo de Atención Colaborativa (CoCM), se integrarán servicios de salud mental, tanto presenciales como mediante telesalud, en entornos de atención primaria.
El estudio evaluará las distintas modalidades de atención en términos de acceso, efectividad clínica y sostenibilidad, además de incluir la capacitación de médicos de atención primaria en el manejo de depresión y ansiedad.
“La salud mental no puede depender del código postal. Con este estudio buscamos acercar servicios formados en evidencia a las comunidades rurales y generar datos que nos permitan transformar cómo se integra la salud conductual en la atención primaria en Puerto Rico”, expresó la Dra. Marianyoly Ortiz, directora ejecutiva del PRPHI e investigadora principal del estudio.
Por su parte, la Dra. Mariela Alvarado Ortiz, gerente de la División de Epidemiología y Evaluación del PRPHI e investigadora del estudio, explicó que “este estudio no solo atiende la brecha de acceso a servicios de salud mental en comunidades con poco o ningún acceso, sino que también innova al integrar la telesalud y capacitar a médicos primarios para el tratamiento de la depresión y la ansiedad. Además, se desarrolla bajo un modelo de colaboración entre el PRPHI, una clínica comunitaria, un centro 330 y un hospital especializado en salud mental. Un valor distintivo del proyecto es que cada paciente cuenta con el acompañamiento continuo de una de nuestras promotoras de salud comunitaria durante todo el proceso”.
De acuerdo con datos del Departamento de Salud (2024), la depresión es la segunda enfermedad crónica más prevalente en Puerto Rico, con una tasa de 18 %.
“Cada persona y cada familia merece acceso a servicios de salud mental de calidad. Nadie debe enfrentar una condición de salud mental en soledad. Es momento de transformar nuestro sistema de salud y garantizar accesibilidad, especialmente para las poblaciones que enfrentan barreras como la falta de servicios cercanos o de transportación. Según el Departamento de Salud (2024), la depresión es la segunda enfermedad crónica más prevalente en Puerto Rico, representando un 18%.” puntualizó la doctora Alvarado.
“Se trata de un estudio que implementa un modelo de atención colaborativa, en el que se permite que algunas condiciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad, sean atendidas en el cuidado primario. Estos médicos contarán con la capacitación y serán apoyados por psiquiatras de un centro especializado en trastornos de salud mental como lo es el Hospital Menonita CIMA.” – Luis E. Meléndez Cintrón, administrador de dicha institución e investigador del estudio.
Las personas interesadas en participar en el estudio y que residan en Utuado, Salinas o Santa Isabel pueden comunicarse con las siguientes instituciones: