Entre anuncios, amenazas y cambios de última hora, entender los aranceles se ha convertido casi en un trabajo a tiempo completo. Sin embargo, para el consumidor la pregunta es mucho más sencilla: si compro algo hoy fuera de Estados Unidos, ¿me cobrarán más cuando llegue a Puerto Rico?
La respuesta corta es: puede ocurrir.
No depende únicamente del país desde donde se envía el paquete. También cuentan el lugar donde se fabricó el producto, su clasificación aduanera, su valor, la fecha en que entra al territorio estadounidense y quién aceptó pagar los cargos de importación.
Puerto Rico forma parte del territorio aduanero de Estados Unidos. Por eso, una compra enviada desde México, Canadá, China o cualquier otro país está sujeta a las reglas federales de importación.
¿QUÉ CAMBIÓ ESTE 24 DE JULIO?
Hay dos asuntos diferentes que no deben confundirse.
El recargo general de 10% que Estados Unidos impuso en febrero sobre numerosas importaciones terminó a las 12:01 de la madrugada del 24 de julio, según la fecha establecida en la proclamación presidencial. Los productos mexicanos y canadienses que cumplían con el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, conocido como T-MEC, ya estaban excluidos de ese recargo.
Sin embargo, eso no significa que todos los aranceles hayan desaparecido. Continúan vigentes otros gravámenes relacionados con el país de origen, la clase de producto o sectores como acero, aluminio, cobre, vehículos y determinados artículos chinos.
También comenzó este viernes un nuevo procedimiento de Aduanas para tramitar paquetes enviados por correo internacional con valor de hasta $2,500. Es principalmente un cambio en la manera de declarar y cobrar los cargos; no es una nueva exención para el comprador.
MENOS DE $800 YA NO SIGNIFICA “LIBRE DE ARANCELES”
Durante años, muchos compradores se acostumbraron a que los paquetes valorados en $800 o menos entraran bajo la exención conocida como de minimis.
Esa regla está suspendida para mercancía procedente de todos los países y transportada por correo, mensajería privada o carga. En palabras sencillas: un artículo de $50, $300 o $700 ya no entra automáticamente libre de aranceles por ser barato.
Eso tampoco significa que todo paquete pagará necesariamente una cantidad elevada. Algunos productos tienen una tasa ordinaria de cero, otros disfrutan de trato preferencial y ciertos materiales informativos o donaciones pueden estar exentos. Pero cada envío debe evaluarse según el producto y su verdadero origen.
EL T-MEC NO CUBRE TODO LO QUE SALE DE MÉXICO O CANADÁ
Este es probablemente el error más común.
El T-MEC no dice que todo paquete enviado desde México o Canadá entra libre de aranceles. Para recibir el beneficio, el artículo debe cumplir con las reglas de origen del acuerdo.
Un producto fabricado en México con materiales y procesos que satisfacen esas reglas puede recibir trato preferencial. Pero una cámara fabricada en China, vendida por una tienda mexicana y enviada desde México no se convierte en mexicana por cruzar la frontera dentro de otra caja.
Aduanas mira principalmente dónde fue fabricado o transformado realmente el producto, no dónde está localizada la tienda ni desde qué oficina de DHL salió el paquete.
¿QUÉ OCURRE SI COMPRO ALGO CHINO EN MÉXICO Y LO ENVÍO A PUERTO RICO?
Supongamos que una persona compra en México una cámara fabricada en China por $700 y luego la envía mediante DHL a Puerto Rico.
En ese caso:
- El producto normalmente conserva a China como país de origen.
- Haberlo comprado en México no lo convierte en un producto protegido por el T-MEC.
- Que cueste menos de $800 ya no le garantiza entrada libre de cargos.
- Puede estar sujeto al arancel ordinario correspondiente a su clasificación y a gravámenes adicionales aplicables a mercancía china.
- DHL podría cobrar los aranceles, impuestos y gastos de gestión antes de entregar el paquete.
El porcentaje exacto no puede calcularse únicamente con el precio. Hace falta conocer el modelo, la descripción técnica y el código asignado en el Sistema Armonizado de Tarifas.
Tampoco basta con añadir accesorios, cambiar el empaque o abrir la caja en México. Para cambiar el país de origen generalmente tendría que ocurrir una transformación sustancial que produzca un artículo nuevo y diferente. El simple reempaque no constituye esa transformación.
IMPORTA MÁS LA FECHA DE ENTRADA QUE LA FECHA DE COMPRA
Comprar hoy no necesariamente congela el arancel vigente hoy.
Para Aduanas suele importar la fecha en que el producto es presentado formalmente para entrar al territorio estadounidense. Por ejemplo, una mercancía canadiense cubierta por los nuevos aranceles anunciados por el presidente Donald Trump podría comprarse antes del 19 de agosto, pero quedar sujeta al nuevo cargo si entra a partir de esa fecha.
Los aranceles de 50% anunciados esta semana no cubren todas las compras canadienses. Aplicarán desde el 19 de agosto a determinadas mercancías incluidas en las proclamaciones, incluso cuando algunas cumplan las reglas del T-MEC.
Por eso, una declaración presidencial no equivale automáticamente a un cobro inmediato. Hay que comprobar qué productos incluye y en qué fecha entra en vigor.
¿QUIÉN TERMINA PAGANDO?
Aunque se diga que Estados Unidos “le impuso un arancel” a otro país, el gobierno extranjero no recibe la factura. El cargo lo paga inicialmente el importador y con frecuencia termina incorporado al precio cobrado al consumidor.
En una compra individual, conviene buscar dos siglas:
- DDP: el vendedor incluye y paga anticipadamente los derechos, impuestos y cargos de importación.
- DAP o DDU: el comprador puede recibir una factura de DHL, FedEx, UPS u otra compañía antes de que le entreguen el paquete.
Bajo un envío DDP, el vendedor asume los cargos de importación. En un envío DAP, esos costos corresponden al destinatario.
El cargo de la mensajería por preparar documentos o adelantar el pago ante Aduanas es distinto del arancel. Por eso, una factura puede incluir varias partidas y no solamente el impuesto establecido por el gobierno.
CINCO PREGUNTAS ANTES DE COMPRAR
Antes de ordenar un artículo fuera de Estados Unidos, el consumidor debe preguntar:
- ¿En qué país fue fabricado realmente?
- ¿Cuál es su código arancelario?
- Si se reclama el T-MEC, ¿existe documentación que demuestre que cumple las reglas de origen?
- ¿El envío es DDP o los cargos se cobrarán al destinatario?
- ¿Cuál será el costo total puesto en Puerto Rico, incluyendo transporte, aranceles y gestión aduanera?
Si el vendedor solamente responde que “sale desde México” o que “cuesta menos de $800”, la información está incompleta.
LA REGLA MÁS FÁCIL DE RECORDAR
El país de envío es la dirección del paquete. El país de origen es la nacionalidad aduanera del producto.
Una caja china no obtiene ciudadanía mexicana por pasar unos días en México. Y una compra económica ya no tiene pase libre únicamente por no alcanzar los $800.
Ante el ritmo de cambios, lo más prudente es pedir por escrito el costo total de importación antes de pagar, especialmente cuando se trate de equipos costosos. De lo contrario, el verdadero precio de la compra podría conocerse solamente cuando la mensajería anuncie que el paquete llegó… acompañado de una factura inesperada.
Información verificada al 24 de julio de 2026. Las tasas pueden cambiar según nuevas órdenes, acuerdos comerciales o la clasificación particular de cada producto.