El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, presentó una medida legislativa para añadir un nuevo Capítulo 48 al Código de Seguros de Puerto Rico, con el objetivo de establecer un marco regulatorio específico para el ofrecimiento y la venta de pólizas de seguros para mascotas en la isla.
La propuesta dispone requisitos mínimos para las pólizas, establece divulgaciones claras y uniformes al consumidor, regula prácticas de mercadeo y fortalece los mecanismos de fiscalización a cargo de la Oficina del Comisionado de Seguros. Según la medida, el propósito es que los dueños de mascotas cuenten con información estandarizada que les permita comparar productos y conocer con mayor precisión las cubiertas disponibles.
“Las mascotas son parte de la familia puertorriqueña y su cuidado conlleva responsabilidades económicas reales. Esta medida busca que los consumidores tengan información clara, comparable y transparente al adquirir un seguro para sus animales de compañía, y que puedan manejar mejor los costos asociados a su salud”, expresó el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz.
Datos del estudio Radiografía del Consumidor de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA) indican que aproximadamente el 48% de los hogares en Puerto Rico —alrededor de 643,000 hogares— cuenta con al menos una mascota, lo que implica gastos recurrentes en alimentos y atención veterinaria.
La medida reconoce que, aunque actualmente existen seguros para mascotas en el mercado local, no hay una estructura normativa uniforme que regule divulgaciones relacionadas con exclusiones, condiciones preexistentes, períodos de espera, deducibles, límites de cubierta y métodos de reembolso. Según la exposición de motivos, esta situación puede dificultar la comparación entre productos y la evaluación adecuada de sus beneficios.
Entre las disposiciones principales, la legislación:
- Exige divulgaciones claras y uniformes antes de la adquisición de la póliza.
- Establece un período mínimo de quince (15) días para examinar y devolver la póliza sin penalidades.
- Regula los períodos de espera y las exclusiones por condiciones preexistentes.
- Distingue entre seguros para mascotas y programas de bienestar, con el fin de evitar confusión en el ofrecimiento de productos.
- Requiere adiestramiento especializado para los productores que comercialicen este tipo de seguro.
Asimismo, la propuesta contempla procesos uniformes para la autorización de aseguradores que ofrezcan seguros para mascotas en Puerto Rico, manteniendo la facultad fiscalizadora del Comisionado de Seguros.
El proyecto incorpora disposiciones basadas en el Pet Insurance Model Act de la National Association of Insurance Commissioners (NAIC), utilizado como referencia regulatoria en diversas jurisdicciones de Estados Unidos.