La Policía de Puerto Rico y el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) respaldaron este miércoles la aprobación de una medida legislativa que propone prohibir la práctica conocida como “voceteo” durante determinadas horas nocturnas, mediante enmiendas a la Ley 22 de Vehículos y Tránsito.
La propuesta, contenida en el Proyecto de la Cámara 911 y presentada por el representante José “Pichy” Torres Zamora, establece la prohibición del “voceteo” a nivel estatal desde las 12:00 de la medianoche hasta las 6:00 de la mañana, con el objetivo de proteger el descanso de la ciudadanía y la tranquilidad pública.
Durante la vista pública ante la Comisión de Transportación de la Cámara de Representantes, el capitán Elvis Zeno, director de Patrullas de Carreteras de la Policía de Puerto Rico, recomendó que la prohibición sea de carácter total, con el fin de preservar la seguridad vial, especialmente en zonas escolares y centros de adultos mayores.
“El voceteo es algo que se ha salido de control porque ha habido muchas modificaciones, y está afectando también el área costera. Entendemos que eso debe estar figurado las 24 horas por la Policía de Puerto Rico”, afirmó Zeno en la audiencia presidida por el representante José “Cheito” Hernández Concepción.
Zeno se expresó en contra de que la regulación se limite al Código Municipal de Puerto Rico, al señalar que municipios con mayor presupuesto cuentan con más recursos para implementar la normativa, mientras que otros apenas disponen de una patrulla con dos agentes municipales.
Aunque manifestó reservas sobre una prohibición absoluta, Torres Zamora indicó que evaluará los planteamientos presentados por los deponentes y por legisladores que respaldaron la medida, pero expresaron preocupaciones sobre su implementación sin afectar la libertad de expresión o religiosa.
El legislador explicó que la pieza define el “voceteo” como ruidos excesivos e innecesarios generados por equipos de sonido alterados o modificados en vehículos de motor, y excluye de esta definición los radios, bocinas u otros equipos instalados de fábrica.
“Yo lo que quiero es eliminar esto, punto y se acabó”, expresó Torres Zamora, al recordar sus intentos previos de aprobar legislación similar.
“El equipo estándar del carro es otra cosa. Pero, usted alteró el carro, le puso las bocinas esas grandes, lo convirtió en voceteo; si lo prende después de las 12 de la noche, es la multa y se acabó. No puedes prenderlo”, añadió.
Entre las sanciones, el proyecto contempla multas de $1,000 por infracción, que aumentan a $1,500 cuando la conducta ocurra en las inmediaciones de hospitales, centros de cuido de niños o adultos mayores, u otras instalaciones de salud. Además, reconoce la autonomía municipal para regular el “voceteo” durante el horario diurno.
El DTOP endosó la medida, pero solicitó que se excluya a los vendedores ambulantes de una disposición que presume ruido excesivo cuando el sonido es perceptible a más de dos metros del vehículo.
Según la licenciada Zaira Bittman, abogada del DTOP, esta presunción podría afectar servicios como la venta ambulante de alimentos, honras fúnebres y otras actividades municipales que requieren el uso de altoparlantes.
Asunto de salud pública
Por su parte, la representante Nelie Lebrón Robles propuso que el proyecto incorpore clasificaciones de sonido basadas en niveles de decibelios y tiempo de exposición, al señalar que ruidos a partir de 87 decibelios pueden resultar perjudiciales para la salud auditiva.
La Federación de Alcaldes respaldó la medida, pero solicitó incluir sanciones escalonadas y la confiscación administrativa de equipos modificados, así como enmiendas para garantizar que los municipios no pierdan fondos generados por el cobro de multas.
El presidente de la Comisión de Transportación informó que el proyecto será aprobado con enmiendas para destinar un por ciento de las multas a los municipios. Indicó, además, que la Asociación de Alcaldes fue citada a la vista pública, pero no compareció ni sometió memorial.
“Esta medida es importante porque le da uniformidad a muchas ordenanzas municipales que tienen los distintos municipios”, puntualizó Hernández Concepción.