El presidente de la Comisión de Pequeños y Medianos Negocios de la Cámara de Representantes, Sergio Estévez Vélez, respaldó una propuesta para que terrenos propiedad del gobierno estatal ubicados en el casco urbano de Río Piedras y áreas cercanas puedan ser transferidos al Municipio de San Juan con el fin de facilitar proyectos de revitalización económica.
Las expresiones se produjeron durante una vista pública en la que se evaluaron el Proyecto del Senado 220 y el Proyecto del Senado 222, medidas dirigidas a extender incentivos contributivos para promover el desarrollo económico en los cascos urbanos de Río Piedras y Santurce.
“Estas medidas son bien interesantes porque quieren revitalizar el casco urbano de Río Piedras y Santurce, al extender los incentivos. Y lo que busco es que el gobierno sea más ágil en la cuestión de que se puedan ceder estos locales que están vacíos y estos terrenos, al municipio de San Juan. Esa sería mi idea, para que el municipio de San Juan lo pueda trabajar más rápido”, dijo el representante Estévez Vélez.
El legislador expresó preocupación por la situación de pequeños comerciantes que operan en estas zonas y enfrentan diversos retos para mantener sus negocios.
Durante la audiencia, José Alberto Feliciano, en representación de la Asociación de Constructores de Puerto Rico, señaló la necesidad de promover la construcción de viviendas para atraer población y actividad económica al área, particularmente en zonas cercanas al Tren Urbano.
“En algún momento se pensó que en la periferia o en las áreas colindantes del Tren Urbano se desarrollase también proyectos de vivienda sobre todo multifamiliares, algunos de estos han enfrentado serios retos de parte del mismo gobierno en administraciones anteriores para poder viabilizar su desarrollo y ese es uno de los ejemplos el nivel de utilización del Tren Urbano sería directamente impactado si tuviéramos más desarrollo de viviendas en las áreas circundantes”, expresó el deponente.
Feliciano también señaló que el desarrollo residencial podría impulsar la actividad comercial y turística en la zona.
“El Estado tiene propiedades allí, tiene la posibilidad de incentivos como el que estamos discutiendo para atraer mayores desarrollos al área”, indicó Feliciano, quien expresó apoyo a la posibilidad de transferir terrenos al Municipio de San Juan.
Sobre el Proyecto del Senado 220, el representante de la Asociación de Constructores favoreció la extensión de incentivos contributivos hasta el año 2030 para el casco urbano de Río Piedras, al considerar la medida como positiva para promover inversión en el área.
Asimismo, propuso enmiendas al proyecto para permitir que el Fideicomiso para el Desarrollo de Río Piedras utilice sus exenciones contributivas a través de entidades relacionadas, lo que facilitaría la obtención de fondos federales para mejoras en propiedades.
En cuanto al Proyecto del Senado 222, que propone incentivos similares para el área de Santurce, el deponente también expresó su respaldo.
“El Proyecto del Senado 222, es parte de dichos esfuerzos, que se suman a otras iniciativas que pueden desarrollarse a nivel municipal y de la propia comunidad”, sostuvo.
Durante la vista pública también comparecieron el licenciado Ricardo Marrero Guzmán, gerente de asuntos legales del Banco de Desarrollo Económico (BDE), y el licenciado Abel Acevedo, asesor legal de la Junta de Planificación, quienes expresaron apoyo a las medidas.
El doctor Ramón Barquín, presidente del Centro Unido de Detallistas, así como la Asociación de Comercio al Detal de Puerto Rico y el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, presentaron ponencias escritas en respaldo de las iniciativas.
Al concluir la vista pública, Estévez Vélez informó que coordinará reuniones con el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez Núñez, y con el alcalde de San Juan, Miguel Romero, para dialogar sobre los proyectos.
“Aunque yo no soy del municipio de San Juan, soy el presidente de la comisión de pequeños y medianos comerciantes, y me reuniré con el presidente de la Cámara, Johnny Méndez, que está bien pendiente a que en todo el pueblo de Puerto Rico los negocios suban”, expresó el legislador, quien adelantó que anticipa un informe positivo de ambas medidas.
Sobre la participación del alcalde de San Juan, añadió que “sé que él está bien pendiente a los pequeños y medianos comerciantes porque hace un tiempo atrás se quemaron unos negocios de la placita de Santurce, estuvo de frente ahí, pero lo que quiero es hablar con él a ver qué vamos a hacer con estos locales, con estas tierras”.