La Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) advirtió que la construcción de nuevas paradas de autobuses en áreas cercanas a centros de cuido de adultos mayores conllevaría un impacto significativo en las operaciones del sistema de transporte colectivo, además de requerir financiamiento adicional y el cumplimiento de regulaciones federales.
“La creación de paradas adicionales sin un análisis de ingeniería de tránsito previo comprometería la puntualidad y la eficiencia de todo el sistema de transporte colectivo en la zona metropolitana”, expresó Arlene Martínez, vicepresidenta de Programación Intermodal de la AMA, durante una vista pública de la Comisión de Adultos Mayores y Bienestar Social de la Cámara de Representantes.
Martínez indicó que, de añadirse nuevas paradas, la AMA tendría que integrar más unidades a las rutas afectadas para evitar la reducción en la frecuencia del servicio. Sin embargo, señaló que la corporación pública opera con una flota limitada y carece del presupuesto necesario para adquirir autobuses adicionales.
Como alternativa, la funcionaria recomendó fortalecer el Programa Llame y Viaje, un servicio de paratránsito “puerta a puerta” dirigido a personas de edad avanzada o con discapacidades físicas o mentales que no pueden utilizar el sistema de rutas regulares.
La comparecencia respondió a la Resolución de la Cámara 227, que ordena investigar la viabilidad de establecer paradas de autobuses en zonas donde ubican centros de cuido o complejos de vivienda para adultos mayores en el municipio de San Juan.
“Hicimos preguntas sobre la viabilidad de paradas de guagua nuevas y la inclusión del Municipio de San Juan. Vamos a estar reuniéndonos con ellos para seguir trabajando esta situación que está afectando a nuestros adultos mayores, las égidas y los centros de cuidado prolongado”, expresó el representante Ricardo “Chino” Ocasio Ramos, autor de la medida junto al representante Víctor Parés Otero.
Los legisladores adelantaron que, tras concluir la investigación, se evaluará la radicación de un proyecto de ley para facilitar el traslado de adultos mayores a citas médicas, gestiones gubernamentales y otras necesidades de transporte.
Durante la vista también se discutió el deterioro de los cobertizos ubicados en paradas de autobuses. La AMA aclaró que no es titular de estas estructuras. Martínez explicó que una parada de la AMA consiste únicamente en la rotulación con información de rutas y horarios, mientras que los cobertizos pertenecen a municipios o a compañías privadas de publicidad.
La funcionaria añadió que una empresa identificada como Bus Shelter operó la mayoría de los cobertizos en la zona metropolitana, aunque la AMA desconoce si esos contratos continúan vigentes.
Asimismo, indicó que cualquier proyecto de infraestructura o nueva parada debe cumplir con los requisitos de agencias federales como la Administración Federal de Tránsito, el Departamento de Justicia de Estados Unidos y la Junta de Acceso Federal.
Por su parte, el representante José “Cheito” Hernández Concepción señaló que evaluará posibles enmiendas a la ley orgánica de la AMA para definir responsabilidades sobre el mantenimiento de los cobertizos y consideró la asignación de fondos legislativos para su rehabilitación.
“Yo creo que, ya sea la AMA o los municipios, deberíamos trabajar en cómo conseguimos estos fondos o estos contratos. Las compañías privadas pueden hacer su parte y nosotros le resolvemos el problema a la gente”, expresó Hernández Concepción, presidente de la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara.
Martínez informó que el presidente de la AMA, Luis González, ha establecido como prioridad la formalización de acuerdos con municipios para colaborar en la restauración de los cobertizos.
Finalmente, se informó que entre los programas vigentes de la AMA dirigidos a la población de adultos mayores se encuentran el Programa Edad Dorada, que ofrece viajes gratuitos a personas de 75 años o más, y el servicio de tarifa reducida para pasajeros entre las edades de 60 a 74 años.
